طور باحثون أمريكيون من جامعة ولاية كارولينا الشمالية، تقنية جديدة تمكن من اكتشاف وقياس العناصر الأرضية النادرة داخل النباتات دون الحاجة إلى إتلافها، في خطوة تعيد تشكيل طرق تأمين هذه المواد الحيوية عالمياً. وقالت د. كولين دوهرتي، من الجامعة والباحثة الرئيسية في الدراسة، إن عناصر مثل الديسبروسيوم والتيربيوم واليوروبيوم تستخدم في تصنيع الهواتف الذكية وتوربينات الرياح ومحركات السيارات الكهربائية، ورغم وفرتها النسبية، إلا أنها نادراً ما توجد بتركيزات مجدية اقتصادياً، ما يدفع دولاً عدة للاعتماد على الواردات ويثير مخاوف تتعلق باستقرار الإمدادات. وأضافت: «أحد البدائل الواعدة للتعدين التقليدي هو ما
