أقر الهداف النروجي إرلينغ هالاند بأنه "لم أكن لأحلم" بالفوز على البرازيل، تعليقا على تأهل بلاده إلى ربع نهائي كأس العالم للمرة الأولى في تاريخها بفوزها على "سيليساو" 2-1 بفضل ثنائية هداف مانشستر سيتي الإنكليزي. ورفع هالاند رصيده في النسخة الـ23 المقامة في أميركا الشمالية إلى سبعة أهداف، متساويا مع الأرجنتيني ليونيل ميسي والفرنسي كيليان مبابي في السباق إلى الحذاء الذهبي. وقال هالاند، "لم أصدق الأمر تماما لأني لم أكن لأحلم بهذا في حياتي"، مضيفا "حلمت باللعب في كأس العالم مع النروج وقيادتها إلى هذه البطولة، لكن بصراحة لم أتوقع يوما الفوز على البرازيل، كنت أعتقد أن بعض الأمور مستحيلة، لكن يبدو أني كنت مخطئا". وحافظت النروج على سجلها اللافت من دون هزيمة أمام البرازيل المتوجة باللقب خمس مرات، مع ثلاثة انتصارات وتعادلين في خمس مواجهات، وستتواجه النروج في ربع النهائي في ميامي مع إنكلترا. وتسبب هالاند ورفاقه بأبكر خروج للبرازيل من النهائيات منذ إقصائها على يد غريمتها الأرجنتين في ثمن نهائي 1990. وقال ابن الـ25 عاما صاحب 62 هدفا في 54 مباراة دولية "إنه أمر لا يُصدق أن نحقق الفوز، الأمر يبدو غير واقعي بعض الشيء، بطبيعة الحال، كلاعب كرة قدم تريد أن تكون في كأس العالم وأن تقدم أداء جيدا، لكن تسجيل سبعة أهداف مع النروج في كأس العالم أمر مميز جدا، هذا غير واقعي ولا أجد الكلمات، من الصعب أن أعبّر عما أشعر به وما أفعله، لأن الأمر غير حقيقي، أحتاج إلى أن أقرص نفسي لأتأكد، لأن ما يحدث كبير".
