توصل مانشستر سيتي الإنجليزي إلى اتفاق مع نوتنغهام فوريست للتعاقد مع الدولي الإنجليزي إيليوت أندرسون (23 عاماً)، في صفقة تبلغ قيمتها 116 مليون جنيه إسترليني، ليكون أول تعاقد للنادي في حقبة ما بعد المدرب الإسباني بيب غوارديولا.وسيخضع أندرسون للفحص الطبي في الولايات المتحدة، تمهيداً للإعلان الرسمي عن الصفقة، ليصبح أولى صفقات المدرب الإيطالي الجديد إنزو ماريسكا.وكان لاعب الوسط قد انتقل إلى نوتنغهام فوريست قادماً من نيوكاسل يونايتد في صيف 2024 مقابل 35 مليون جنيه إسترليني، قبل أن ترتفع قيمته بصورة كبيرة. وباحتساب معدل التضخم، سيصبح أندرسون ثاني أغلى لاعب إنجليزي في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، خلف أسطورة نيوكاسل آلان شيرر، الذي انتقل من بلاكبيرن روفرز إلى نيوكاسل في موسم 1996-1997، كما ستحتل الصفقة المركز الـ31 في قائمة أغلى صفقات الدوري الإنجليزي.ودخل أندرسون منافسات كأس العالم بدافع خاص، يتمثل في تكريم ذكرى والدته هيلين، التي توفيت في إبريل الماضي عن عمر 54 عاماً بعد صراع طويل مع المرض. وقال اللاعب: «كل ما قدمته خلال الأشهر الستة الأخيرة كان من أجل إسعاد أمي ومنحها القوة لتجاوز محنتها، وكل ما أفعله الآن هو لأجلها».وُلد أندرسون في وايتلي باي، ونشأ في أسرة عاشقة لكرة القدم. فوالده، إيان، كان مهاجماً في فريق للهواة ويعمل حالياً مدرباً لفريق محلي، فيما لعب جده لأمه، جيوف آلن، بقميص نيوكاسل في ستينات القرن الماضي، ومثل منتخب إنجلترا للشباب. كما يملك شقيقين، أحدهما الملاكم ويل، والآخر لويس، الذي يمارس كرة القدم أيضاً.وأصر والداه على مواصلة تعليمه بالتزامن مع وجوده في أكاديمية نيوكاسل، حيث مثل فريق المدرسة في كرة القدم والكريكيت.وفي عام 2022، خرج أندرسون معاراً إلى بريستول روفرز وهو في التاسعة عشرة من عمره، وهناك شبّهه عدد من الكشافين بأسطورة الأرجنتين دييغو مارادونا.ورغم أنه مثل منتخبات اسكتلندا للفئات السنية، مستفيداً من أصول جديه من جهة والدته، فإنه غيّر ولاءه الدولي إلى إنجلترا قبل عامين عبر منتخب دون 21 عاماً.وقال أندرسون: «أنا إنجليزي بالتأكيد. لم أتلقَّ استدعاءً من منتخبات إنجلترا في الفئات السنية، لذلك انتهزت فرصة اللعب مع منتخبات الناشئين في اسكتلندا».
