حرصت عارضة الأزياء الأرجنتينية - الإسبانية جورجينا رودريغيز، خطيبة البرتغالي كريستيانو رونالدو، على الاحتفال بعيد ميلاد نجله كريستيانو جونيور السادس عشر، حيث نظمت حفلاً خاصاً بحضور أصدقائه، تخلله قالب حلوى وفرقة موسيقية مكسيكية.وتزامن انتشار مقاطع الاحتفال عبر مواقع التواصل الاجتماعي مع حالة من الجدل أثارتها صورة لمحادثة مزعومة نُسبت إلى جورجينا وزوجة لاعب المنتخب البرتغالي جواو نيفيش، مادالينا أراغاو. غير أن صحيفة «لا غازيتا ديلو سبورت» الإيطالية أكدت أن المحادثة مفبركة ولا أساس لها من الصحة.وزعمت الرسائل المتداولة وجود تعليقات ساخرة متبادلة بشأن رونالدو، ما أثار تكهنات حول وجود انقسامات داخل معسكر المنتخب البرتغالي. إلا أن عدداً من اللاعبين سارعوا إلى نفي تلك الأنباء، مؤكدين تماسك المجموعة.وقال مدافع مانشستر سيتي والمنتخب البرتغالي روبن دياز: «لا أعرف شيئاً عن هذه الشائعات أو ما يُتداول عبر مواقع التواصل الاجتماعي. لا توجد أي مشكلة داخل المنتخب، وأعتقد أن ما يحدث يستهدف رونالدو أولاً ثم المنتخب بأكمله».وزادت تصريحات جواو نيفيش عقب التعادل مع الكونغو الديمقراطية من حدة الجدل، بعدما قال: «نعرف جيداً قيمة رونالدو بالنسبة للبرتغال، لكنه مثل أي لاعب آخر في الفريق. هو هنا لمساعدة المنتخب كما نفعل جميعاً». وأثارت هذه التصريحات ردود فعل متباينة بين الجماهير.من جانبه، وضع رونالدو حداً للتكهنات برسالتين عبر حسابه على «إنستغرام»، كتب فيهما: «لم تكن البداية كما أردنا، لكن المشوار بدأ للتو. ارفعوا رؤوسكم عالياً وركزوا على المباراة المقبلة»، قبل أن يضيف بالإنجليزية: «ركز على ما تستطيع التحكم فيه».كما تعرض المدرب البلجيكي روبرتو مارتينيز لانتقادات من بعض الجماهير بعد التعادل في المباراة الأولى، فيما أثارت شقيقة رونالدو، كاتيا أفيرو، الجدل بتفاعلها مع منشورات انتقدت أداء بعض اللاعبين.ورغم اعتراف الصحفي البرتغالي فيتور بينتو بغياب الانسجام الكامل بين اللاعبين خلال المباراة الأولى، فإنه نفى وجود أي مقاطعة أو تعمد لتهميش رونالدو داخل الملعب، مؤكداً أن الصورة ستتضح بشكل أكبر خلال مواجهة أوزبكستان المرتقبة الثلاثاء المقبل.
