اعتاد نادي الهلال خلال السنوات الماضية أن يفرض حضوره في البطولات المحلية والقارية، لكن الأرقام المرتبطة بكأس العالم 2026 تكشف جانبًا آخر من قصة "الزعيم"، فبينما تتجه الأنظار إلى المنتخبات المشاركة في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، برز اسم الهلال في قائمة لا تضم سوى نخبة أندية كرة القدم العالمية. وبحسب إحصائية نشرتها شبكة "BBC Sport" البريطانية، يمتلك الهلال 12 لاعبًا ضمن القوائم النهائية للمنتخبات المشاركة في كأس العالم 2026، ليصبح النادي الأكثر تمثيلًا خارج القارة الأوروبية في البطولة. وتصدر مانشستر سيتي القائمة بـ19 لاعبًا، يليه بايرن ميونخ بـ18 لاعبًا، ثم أرسنال وباريس سان جيرمان بـ17 لاعبًا لكل منهما، بينما جاء برشلونة خامسًا بـ15 لاعبًا، وبعد هذه الأندية مباشرة يظهر الهلال بـ12 لاعبًا، متساويًا مع أتلتيكو مدريد ومانشستر يونايتد وكريستال بالاس. لكن ما يمنح الرقم قيمة أكبر بالنسبة لجماهير الهلال، أن "الزعيم" تفوق على أندية بحجم ريال مدريد وميلان وليفربول وآيندهوفن وفنربخشة، وهي أسماء ارتبطت لعقود طويلة بالنخبة الأوروبية. الحضور الهلالي في كأس العالم 2026 لا يقتصر على المنتخب السعودي فقط، بل يمتد إلى عدد من المنتخبات المرشحة للذهاب بعيدًا في البطولة، فالحارس المغربي ياسين بونو سيقود طموحات منتخب بلاده، بينما يمثل ثيو هيرنانديز المنتخب الفرنسي، ويحضر روبن نيفيز مع البرتغال، وكاليدو كوليبالي مع السنغال، وداروين نونيز مع أوروغواي. أما على مستوى المنتخب السعودي، فيظهر الثقل الهلالي المعتاد من خلال سالم الدوسري ومحمد كنو وناصر الدوسري وحسان تمبكتي وعلي لاجامي ومتعب الحربي وسلطان مندش، ويمنح هذا التنوع الهلال ميزة خاصة؛ فهو حاضر في المونديال عبر منتخبات من أوروبا وأفريقيا وأمريكا الجنوبية وآسيا في الوقت نفسه. ومع اقتراب صافرة البداية في مونديال 2026، ستتجه أنظار الجماهير الهلالية لمتابعة لاعبيها في أكثر من منتخب وأكثر من قارة، لكن القصة بدأت بالفعل قبل انطلاق البطولة، فمجرد ظهور الهلال في هذه القائمة العالمية، وتفوقه على أندية بحجم ريال مدريد وميلان، يمنح الزعيم إنجازًا معنويًا جديدًا يعكس تطور النادي وقوة مشروعه خلال السنوات الأخيرة.
