في العراق، لا تكبر كرة القدم بعيدًا عن التعب، فهي تولد وسط الضجيج، وتعيش مع الناس في تفاصيلهم اليومية، وتتحول أحيانًا إلى نافذة صغيرة يطلّون منها على الفرح وسط سنوات طويلة من القلق والخسارات والانتظار، ومن بين هذه البيئة خرج أيمن حسين، مهاجمًا يشبه الحكاية العراقية نفسها؛ صلبًا، متعبًا، ومليئًا بالرغبة في إثبات أن الحلم يمكن أن يبقى حيًا مهما تأخر. لم تكن بدايات أيمن حسين ناعمة أو مستقرة، فقد تنقل كثيرًا بين المدن والأندية، وعاش سنوات من البحث عن فرصة حقيقية داخل كرة عراقية لم تكن دائمًا قادرة على حماية مواهبها أو منحها الطريق الواضح نحو النجاح، لكنه، مثل كثير من أبناء جيله، تعلّم أن يقاتل من أجل مكانه، وأن يجعل من كل مباراة اختبارًا جديدًا لإثبات نفسه. شيئًا فشيئًا، بدأ اسمه يكبر داخل الدوري العراقي، قبل أن يتحول إلى المهاجم الأبرز في المنتخب، ليس فقط بسبب أهدافه، بل بسبب الطريقة التي يلعب بها؛ رأس حربة يعرف كيف يحتك، وكيف يتحمل الضغط، وكيف يمنح الجماهير شعورًا بأن هناك دائمًا فرصة أخيرة ما دام واقفًا داخل منطقة الجزاء. ومع المنتخب العراقي، اكتسبت قصته معنى أعمق، فالعراق الذي عاش سنوات طويلة بين الغياب والتقلبات، ظل يبحث عن جيل يعيد إليه صورته القديمة كأحد أكثر المنتخبات الآسيوية حضورًا وشخصية، ومن هنا، جاء أيمن حسين بوصفه اللاعب الذي أعاد للعراقيين شيئًا من صوت المدرجات القديمة، وصورة المهاجم الذي يقاتل على كل كرة كأنها معركة شخصية. في كأس آسيا 2023، بلغ حضوره ذروته. سجّل أهدافًا حاسمة، وتصدر هدافي البطولة، وقاد العراق إلى واحدة من أكثر مشاركاته إثارة منذ سنوات، وبين كل تلك اللحظات، جاءت المباراة أمام اليابان لتختصر صورته كاملة؛ مهاجم يواجه أحد أقوى منتخبات القارة بلا خوف، ويسجل، ويقاتل، ويمنح الجماهير العراقية ليلة شعرت فيها أن المنتخب عاد أخيرًا ليتحدث بلغة الكبار. ورغم النهاية المؤلمة أمام الأردن في دور الستة عشر، بقي أيمن حسين أحد أبرز وجوه البطولة، لا كلاعب هداف فقط، بل بوصفه صورة لمنتخب بدأ يستعيد ثقته بنفسه، وحتى لحظة طرده المثيرة للجدل أمام الأردن، وما تبعها من غضب جماهيري واسع، بدت قصته وكأنها تختصر شيئًا من كرة القدم العراقية نفسها؛ موهبة وحماس وأمل، يقابلها أحيانًا قدر من القسوة وسوء الحظ. ما يميز أيمن حسين أنه لا يلعب كمهاجم ناعم أو مترف، بل كمهاجم خرج من بيئة تعرف معنى الصبر، قوته الحقيقية ليست في المهارة وحدها، بل في الإصرار، وفي الكرات التي يقاتل عليها، وفي حضوره البدني الذي يجعل المدافعين يشعرون بثقله طوال المباراة. ومع اقتراب كأس العالم 2026، تتجه الأنظار إلى المنتخب العراقي بوصفه واحدًا من المنتخبات الآسيوية التي تحاول العودة إلى المونديال بعد غياب طويل منذ 1986، وفي قلب هذا الحلم يقف أيمن حسين، مهاجمًا يحمل على كتفيه توقعات جماهير تعرف جيدًا كم يبدو الوصول إلى كأس العالم بعيدًا وصعبًا. لكن العراق، في كل مرة، يعود ليبحث عن الأمل عبر كرة القدم، وربما لهذا يحب الناس أيمن حسين؛ لأنه يبدو مثلهم، لا لاعبًا خرج من حياة مثالية، بل رجلًا عرف التعب، ثم وقف بعده أمام آلاف الجماهير ليمنحهم لحظات يشعرون فيها أن كل الخيبات يمكن أن تتراجع قليلًا أمام هدفٍ واحد. ولهذا، فإن قصة أيمن حسين ليست حكاية هداف آسيوي فقط، بل حكاية رأسٍ عراقي ظل مرتفعًا فوق كل الخيبات، يحاول أن يقود منتخبًا كاملًا نحو لحظة ينتظرها بلد بأكمله منذ عقود.
