شدد الأسترالي غراهام أرنولد، المدير الفني للمنتخب العراقي الأول لكرة القدم، أن منتخبه قد يستفيد من حرارة الجو في المونديال المقبل ويوظفها لصالحه أمام المنتخبات الاسكندنافية.وقال أرنولد: "إن الشعب العراقي رائع ويعشق كرة القدم بشغف كبير".أضاف، «منذ اليوم الأول لي مع المنتخب العراقي ألغيت فكرة الفصل بين اللاعبين المحليين والمحترفين، وجمعت الجميع على طاولة واحدة ليكونوا كالأخوة، بهدف بناء فريق موحد يجعل العراق فخوراً بمنتخبه الأول».وعن مواجهة النرويج، قال أرنولد: "إن إيرلينغ هالاند مهاجم استثنائي، لكن المنتخب العراقي يمتلك مدافعين قادرين على الحد من خطورته".ورأى، أن «الأجواء الحارة قد تكون عاملاً مهماً لصالح العراق أمام المنتخبات الاسكندنافية غير المعتادة على هذه الظروف».وأوضح، أن «كرة القدم لا تعترف بالأسماء، ولا توجد ضمانات مسبقة لفوز أي منتخب، سواء النرويج أو فرنسا أو السنغال».ولفت إلى، أن «اللعب دون ضغوط يمنح منتخب العراق فرصة لتقديم مستويات مميزة من خلال الضغط العالي وتقليص المساحات أمام المنافسين».وأكد، على «أهمية الحفاظ على الروح العائلية داخل المنتخب، مطالباً اللاعبين بالدخول إلى أرض الملعب من أجل إسعاد عائلاتهم وجعل الشعب العراقي فخوراً بهم».
