Lorsqu'il prend les rênes du club via son fonds Amber Capital en 2016 (d'abord en coulisses avant de devenir actionnaire majoritaire), le RC Lens est alors un géant endormi, englué en Ligue 2 et traumatisé par le passage chaotique de l'homme d'affaires azerbaïdjanais Hafiz Mammadov. Le club frôle la faillite technique.Au lieu d'injecter des millions de manière irrationnelle, Oughourlian assainit les comptes avec la rigueur d'un grand banquier, tout en insufflant une dimension profondément humaine.
