كشف عمدة لندن، صادق خان، عن تحويل أجزاء من شارع أكسفورد إلى منطقة مخصصة حصراً للمشاة اعتباراً من 26 أكتوبر/تشرين الأول المقبل، معلناً بذلك خطة أثارت كثيراً من الجدل في العاصمة البريطانية.وبحسب وسائل إعلام بريطانية، سيُحظر مرور الحافلات وسيارات الأجرة والدراجات والمركبات الأخرى في ذلك الجزء من الشارع الذي يمتد لمسافة تقارب كيلومتراً واحداً، وتحديداً بين شارع «أوركارد» وشارع «غريت بورتلاند».وقال خان: «بعد تلقي دعم قوي من سكان لندن وأصحاب الأعمال، أشعر بحماس كبير لرؤية رؤيتي الجريئة لشارع أكسفورد تتحول إلى واقع ملموس الشهر المقبل، حيث نبدأ في جعل الشارع خالياً من حركة المرور، وذلك تزامناً مع موسم التسوق المزدحم لعيد الميلاد».وقال: «يبدأ العمل الفعلي في 26 أكتوبر لتحويل هذا الشارع الرئيسي في البلاد إلى ساحة مخصصة للمشاة؛ لتصبح مساحة عالمية المستوى تجمع بين متاجر التجزئة الرائدة ومساحات العمل العصرية، ومصممة لاستضافة تجارب تسوق وترفيه ممتعة تشمل كل شيء، بدءاً من الرياضة والموضة ووصولاً إلى الفعاليات الثقافية في المستقبل».من جانبه، صرح مجلس «وستمنستر» بأن هناك «قائمة طويلة من الأسئلة التي لم تجد إجابات بعد حول آلية تنفيذ المشروع»، وأعرب عن مخاوفه من تحويل حركة المرور إلى الشوارع الصغيرة المجاورة.وأثارت الخطط الرامية إلى جعل شارع «أكسفورد» خالياً من حركة المرور جدلاً واسعاً بين مجلس «وستمنستر» وعمدة لندن.وقال عضو المجلس تيم بارنز، نائب زعيم مجلس مدينة وستمنستر: «على الرغم من أننا حصلنا أخيراً على جدول زمني لمشروع تحويل الشارع للمشاة، فإن مجلس مدينة وستمنستر والسكان وأصحاب الأعمال في شارع أكسفورد لا يزال لديهم قائمة طويلة من الأسئلة العالقة حول كيفية سير الأمور».وكان المجلس اتهم العمدة مؤخراً بـ «الالتفاف على النظام» وتجاوز متطلبات إجراء تقييم شامل للأثر البيئي للمشروع، في حين تمسك كل من العمدة والحكومة بموقفهم القائل بأن هذه الخطط لا تستلزم إجراء مثل هذا التقييم.
