دانت لجنة في مجلس الشيوخ الأمريكي يهيمن عليها الجمهوريون، الخميس، الطبيب أنتوني فاوتشي، الذي قاد استجابة البيت الأبيض لجائحة كوفيد-19، بعرقلة صلاحيات الكونغرس في التحقيق.وبناء على توصية محاميه، تمسك فاوتشي مراراً بحقه في الصمت بموجب التعديل الخامس للدستور الأمريكي، في مواجهة أسئلة ملحّة طرحها عليه أعضاء جمهوريون في مجلس الشيوخ بشأن مزاعم لا تستند إلى أدلة تفيد بإخفاء منشأ الجائحة.ويمثل تصويت اللجنة خطوة إضافية في مساعي مجلس الشيوخ لملاحقة اختصاصي المناعة البالغ 85 عاماً، قضائياً.وكان فاوتشي قد ندد قبل جلسة الاستماع التي عُقدت الأسبوع الماضي بـ«الهوس الواضح» لدى المحافظ راند بول، رئيس اللجنة، بملاحقته قضائياً.وأعلن بول أنه يعتزم إحالة قرار اللجنة مباشرة على وزارة العدل للبدء في ملاحقة قضائية، رغم أن قرارات مماثلة تستوجب عادة موافقة مجلس الشيوخ بكامل أعضائه أولاً.وانتقد الديمقراطيون الأعضاء في اللجنة التصويت، واتهم السيناتور غاري بيترز زميله راند بول بإجراء «تحقيق متسرع».ويتهم بول منذ سنوات فاوتشي بالكذب بشأن جائحة كوفيد-19، ونشر مؤخراً مقتطفات من يومياته الخاصة.ولا تقدم هذه المقتطفات أدلة بشأن منشأ الفيروس، لكنها تُظهر قلق الطبيب، الذي كان يقدم المشورة حينها للرئيس دونالد ترامب وواصل أداء هذا الدور في عهد جو بايدن، حيال الجائحة، فضلاً عن افتتانه بشهرته المتنامية وانزعاجه من السيناتور الجمهوري.وكان فاوتشي، الذي تولى لسنوات إدارة المعهد الوطني الأمريكي للحساسية والأمراض المعدية، قد أصبح خلال الجائحة أبرز خبير في الولايات المتحدة بشأنها، وكان يناقض ترامب في كثير من الأحيان.
