في بكين، قد تحتاج إلى جولة قصيرة في إحدى الحدائق لتكتشف مشهداً غير مألوف بالنسبة إلى كثيرين: مجموعات من كبار السن تملأ المكان حركةً وحيوية، من الرقص إلى الرياضة والألعاب التقليدية. مشهد يومي أثار فضولي، خصوصاً أنني كنت أراهم في مختلف أنحاء المدينة، فقررت التوجه إلى حديقة معبد السماء لأكتشف هذه الظاهرة عن قرب.
منذ وصولي إلى الصين، كان حضور كبار السن في الأماكن العامة من أكثر الأمور التي لفتت انتباهي. ففي الشوارع والساحات والحدائق، تجد رجالاً ونساءً يخرجون يومياً لممارسة الرياضة والرقص على أنغام الموسيقى ولقاء الأصدقاء. بعضهم يمارس التاي تشي، وآخرون يلعبون كرة الريشة، فيما تجتمع مجموعات للمشي أو ممارسة تمارين اللياقة البدنية.
واللافت أن هذه المشاهد لا تقتصر على ساعات الصباح الأولى، بل تستمر خلال النهار وحتى المساء. فالرياضة بالنسبة إلى كثيرين منهم ليست مجرد وسيلة للحفاظ على اللياقة، بل جزء من روتينهم اليومي وفرصة للقاء الأصدقاء وقضاء الوقت معاً.
ولرؤية هذا المشهد عن قرب، زرت حديقة داخل معبد السماء في بكين، أحد أشهر المعالم التاريخية في الصين. هناك، كان حضور كبار السن لافتاً؛ فبينما يقصد السياح المكان لاكتشاف تاريخه، يأتي السكان المحليون لممارسة الرياضة، حتى إن بعض المساحات تحوّلت إلى أماكن اعتادوا الاجتماع فيها يومياً.
خلال جولتي، التقيت سيدة صينية مُسنّة اسمها مين غوي هوا، التي تحدثت إلى "النهار" عن يومياتها الرياضية في الحديقة. تقول: "نأتي كل يوم إلى هذا المكان الجميل لممارسة الرياضة، ونحرص على تمارين القوة والتمدد، إلى جانب تمارين الكتفين والرقبة". ولا يقتصر نشاطها على ذلك، إذ تخصص وقتاً يومياً للعب "ريشة القدم" الصينية، وهي لعبة تقليدية تعتمد على إبقاء ريشة صغيرة في الهواء باستخدام القدمين.
وعن أهمية هذه الأنشطة، تشير إلى أن الرياضة تساعد كبار السن على الحفاظ على صحتهم الجسدية والنفسية، وتضيف: "المشي السريع يساعد على أن يكون نومنا أفضل خلال الليل". وترى أن حديقة معبد السماء مكان مثالي لممارسة الرياضة، لما توفره من خيارات متنوعة، من المشي والركض إلى التمدد والتدليك.
ولا يقتصر الاهتمام بكبار السن في الصين على الأنشطة اليومية، بل يحضر أيضاً في المناسبات الثقافية. ففي البلاد عيد سنوي يُعرف باسم "تشونغيانغ"، أو "عيد التسعة المزدوجة"، ويُحتفل به في اليوم التاسع من الشهر القمري التاسع، ويشكّل مناسبة لتكريم كبار السن والتعبير عن الاحترام والتقدير لهم.
وتكتسب هذه المشاهد أهمية إضافية في بلد يشهد ارتفاعاً في نسبة كبار السن. فوفقاً لبيانات المكتب الوطني الصيني للإحصاء لعام 2025، تجاوز عدد السكان الذين تبلغ أعمارهم 60 عاماً 323 مليون شخص، أي نحو 23 في المئة من إجمالي السكان.
وتعكس هذه الأرقام التحول الديموغرافي الذي تشهده الصين، وتجعل الاهتمام بصحة كبار السن ونوعية حياتهم ومشاركتهم الاجتماعية أكثر أهمية. ومن هنا، تبدو الحدائق والمساحات العامة أكثر من مجرد أماكن للتنزه؛ فهي توفر لهم مساحة للحركة واللقاء، وتساعدهم على البقاء جزءاً فاعلاً من الحياة اليومية.
في مجتمعات كثيرة، قد يصبح التقاعد بداية مرحلة من الابتعاد عن الحياة اليومية، لكن في الحدائق الصينية رأيت صورة مختلفة؛ أناساً يخرجون كل صباح، يلتقون أصدقاءهم، يرقصون ويمارسون الرياضة، وكأنهم على موعد دائم مع الحياة. إنها تجربة تستحق التعميم، لما تحمله من فكرة بسيطة وعميقة: أن يبقى الإنسان نشيطاً، محاطاً بالناس، ومقبلاً على الحياة، مهما تقدّم به العمر. فالعمر قد يتقدّم، لكن روح الشباب لا ينبغي أن تتقاعد.
