أثار اعتقال جندي من مشاة البحرية الأمريكية (المارينز) للاشتباه في قيامه بسرقة وقتل امرأة محلية في أوكيناوا إدانة قادة اليابان وتجدد الاحتجاجات ضد الوجود العسكري الأمريكي المكثف في الجزيرة الجنوبية.وقد تؤدي الجريمة إذا ما ثبتت إلى تعقيد مساعي رئيسة الوزراء ساناي تاكايشي لتعزيز الجيش الياباني في الجزيرة والعمل بشكل أوثق مع الجيش الأمريكي لردع الصين في المنطقة.**media[8158192]**وقالت شرطة محافظة أوكيناوا إنها ألقت القبض على العريف ديفين جاكوب بالارد، 20 عاما، المتمركز في محطة فوتينما الجوية، للاشتباه في قيامه بخنق آنا ياجي، 39 عاما، في فندق في عاصمة الجزيرة ناها في وقت مبكر من يوم السبت وسرقة محفظتها وحقيبة ظهرها.ونفى بالارد هذه الاتهامات، بحسب وسائل إعلام يابانية.وأظهرت لقطات كاميرا الأمن رجلا يدخل الفندق مع المرأة ثم يغادر وحده فيما بعد.تطابق وتم القبض على بالارد عندما رآه ضابط دورية وهو يسير في وقت لاحق من يوم السبت في منطقة ترفيهية بمدينة أوكيناوا، على بعد حوالي 25 كيلومترا شمال شرق ناها. وذكرت وكالة كيودو للأنباء أن رأسه الحليق والوشم الموجود على ذراعيه يتطابقان مع تلك الموجودة على الرجل في اللقطات الأمنية.وقال كينجي هيجا، الذي يعيش في مدينة أوكيناوا، لصحيفة أوكيناوا تايمز: «أشعر بالغضب والذهول عندما سمعت أن المشتبه به جاء إلى (منطقة الترفيه) بعد ارتكاب جريمة قتل».ولطالما عارض الناس في أوكيناوا الوجود العسكري الأمريكي المكثف في الجزيرة، لكن البعض أصبحوا يدركون قيمته الاستراتيجية بسبب ما يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه تهديد متزايد من الصين.كانت أوكيناوا تحت الاحتلال الأمريكي منذ الحرب العالمية الثانية حتى عام 1972. وتستضيف اليوم 70% من المنشآت العسكرية الأمريكية ومعظم القوات الأمريكية المتمركزة في اليابان اليوم والتي يبلغ عددها 50 ألف جندي.تزايد الجرائم كان هناك غضب بسبب تزايد الجرائم المرتبطة بالجيش الأمريكي في الجزيرة. وارتفع عدد القضايا الجنائية المتعلقة بالجيش الأمريكي إلى 101 في العام الماضي من حوالي 40 في عام 2020، وفقًا لشرطة المحافظة.بعد اغتصاب فتاة تبلغ من العمر 12 عاما في عام 1995 على يد ثلاثة من أفراد الخدمة الأمريكية، احتجت حشود ضخمة على الوجود المكثف للقوات الأمريكية في أوكيناوا. وكان هناك أيضًا غضب بسبب اغتصاب فتاة مراهقة على يد أحد أفراد الخدمة الأمريكية في عام 2024 وتأخر الكشف عن الجريمة.وتجمع حوالي 160 شخصًا في احتجاج يوم الأحد في ناها، لإدانة الجريمة وجددوا المطالبات بإزالة القواعد العسكرية الأمريكية من الجزيرة.وكُتب على إحدى اللافتات: «لقد اكتفينا من هذا!»وقال حاكم أوكيناوا المنتخب حديثا جينتا كوجا للصحفيين ليلة الأحد في ناها: «إن هذه القضية تمثل صدمة كبيرة وتضيف الخوف إلى سكان أوكيناوا الذين أجبروا بالفعل على العيش بجوار القواعد الأمريكية». وأضاف: «إنه أمر لا يغتفر على الإطلاق ونحن غاضبون».الإجراءات التأديبية وقال كوجا إن القضية تؤكد عدم فعالية الإجراءات التأديبية السابقة التي اتخذها الجيش الأمريكي في أعقاب جرائم مماثلة.وقال كوجا لللفتنانت جنرال بنجامين واتسون، قائد قوة المشاة البحرية الثالثة، والقنصل العام الأمريكي في ناها، أندرو أو، يوم الاثنين، عندما استدعاهما إلى حكومة المحافظة: «أنا غاضب من فقدان حياة ثمينة لأحد سكان أوكيناوا». وطالب المسؤولين الأمريكيين باتخاذ إجراءات وقائية فعالة.أجاب واتسون: «أدرك أن الحادث الخطير تسبب في قلق وقلق كبيرين بين سكان أوكيناوا، جيراننا» وأننا «ملتزمون بأن نكون جيرانًا طيبين... ونكسب ثقة شعب أوكيناوا».إدانات في طوكيو وفي طوكيو، أدانت تاكايشي الجريمة وطالبت بالتعاون الكامل واتخاذ إجراءات تأديبية ووقائية أكثر صرامة من قبل الولايات المتحدة.كما استدعى وزير الدفاع شينجيرو كويزومي قائد القوات الأمريكية في اليابان الفريق ستيفن جوست إلى وزارته، بينما عبر وزير الخارجية توشيميتسو موتيجي للسفير الأمريكي لدى اليابان جورج جلاس عن غضبه.وأعرب جلاس، على حسابه في منصة إكس، عن تعازيه يوم الأحد لعائلة الضحية، وقال إن الولايات المتحدة تتعاون مع السلطات اليابانية.الانضباط والنزاهةوقال يوم الاثنين إنه أبلغ القادة العسكريين الأمريكيين بالحاجة إلى «الحفاظ على أعضاء الخدمة الأمريكية لدينا على أعلى مستويات الانضباط والنزاهة» وإنه وواتسون ناقشا «الخطوات التالية لتعزيز رابطة الثقة مع شركائنا اليابانيين والمجتمعات المضيفة للقاعدة».وبموجب اتفاقية ثنائية لوضع القوات، تتولى السلطات اليابانية التعامل مع القضية لأن المشتبه به لم يكن في الخدمة وتم القبض عليه خارج القاعدة.وبدأ المدعون اليابانيون التحقيقات في قضية المشتبه به يوم الاثنين لتحديد ما إذا كان سيتم توجيه اتهامات رسمية إليه في الأسابيع المقبلة.وفي حالة إدانته، فقد يواجه عقوبة السجن مدى الحياة أو عقوبة الإعدام.
