غرق خمسة أشخاص، وفُقد 87 آخرون، إثر اندلاع حريق على متن عبّارة قرب منطقة سياحية في مقاطعة، بالاوان بالفلبين، وفق ما أعلن خفر السواحل الخميس.وذكر خفر السواحل أن الحريق اندلع في السفينة «إم في جون أستر»، الأربعاء، على بعد نحو 2.2 كيلومتر من الساحل، مشيرين إلى أن خمس ضحايا نُقلوا إلى اليابسة. وأظهر مقطع فيديو نشره خفر السواحل على فيسبوك، السفينة وهي تشتعل بالكامل وتلتهمها النيران.وترك مئات الأشخاص تعليقات على صفحات محلية على فيسبوك، بحثاً عن أقارب وأصدقاء، وحتى حيوانات مفقودة. وقالت قائدة خفر السواحل نويمي كايابياب، الخميس، إنه تم إنقاذ 42 شخصاً (38 راكباً وأربعة من أفراد الطاقم)، حتى الآن. وأضافت: «ما زال هناك 87 شخصاً مفقوداً».وتظهر قائمة الركاب وجود 134 شخصاً، بين ركاب وأفراد الطاقم، وفق المصدر ذاته، فيما تتواصل عمليات الإنقاذ. وبعد ساعات، أبلغ خفر السواحل الفلبيني بأنه تم إنقاذ شخص آخر، لكن لم يتم التأكد من هويته بعد.وقالت كايابياب في مقابلة إذاعية: «للتوضيح، هذه بيانات أولية، وقد تتغير مع استمرار عمليات البحث والإنقاذ». وتابعت: «ومع ذلك، لم نتمكن بعد من الحصول على معلومات من الناجين، لأننا لم نستطع التحدث معهم»، مشيرة إلى أن محاولات إخماد الحريق لا تزال جارية.ولم ترد تقارير فورية عن وجود أجانب على متن السفينة. وأظهرت بيانات التتبع من موقع «مارين ترافيك» أن السفينة «جون أستر» انطلقت من مانيلا.وفي يناير/ كانون الثاني الماضي، غرقت عبّارة مكونة من ثلاثة طوابق كانت تقل 340 شخصاً قبالة جنوب الفلبين، ما أسفر عن مقتل 52 شخصاً، على الأقل.وغرقت السفينة «إم في تريشا كيرستين 3» قرب المسار نفسه الذي شهد وفاة 31 شخصاً عام 2023، إثر اندلاع حريق على متن العبّارة «ليدي ماري جوي 3».
