حمّل عدنان حمد، مدرب المنتخب العراقي الأول لكرة القدم الأسبق، الأسترالي غراهام أرنولد مسؤولية مغادرة «أسود الرافدين» منافسات خليجي 27 بسبب عدم نجاحه في اختيار التشكيلة المناسبة لمباراته أمام المنتخب السعودي التي خسرها 0-2 وغادر البطولة عبر القرعة أمام المنتخب العُماني.وقال عدنان حمد، الذي يعمل محللاً كروياً في قناة أبوظبي الرياضية: «المنتخب العراقي قدم بطولة سيئة جداً منذ بدايتها، ولم يظهر بالمستوى المطلوب في مبارياته».ورأى، أن «الفرص التي حصل عليها المنتخب السعودي كانت كفيلة بإنهاء المباراة لصالحه بأربعة أو خمسة أهداف».وأشار إلى أن «فلسفة المدرب الأسترالي غراهام أرنولد قبل وأثناء المباراة أمام المنتخب السعودي أثرت في اختيارات التشكيل، رغم امتلاك المنتخب العراقي لاعبين قادرين على تغيير مسار المباريات».وتابع أن «إبعاد اللاعبين الحاصلين على البطاقات الصفراء عن مواجهة المنتخب السعودي أعطى انطباعاً بأن الطاقم الفني للمنتخب العراقي كان يتعامل مع التأهل إلى الدور نصف النهائي لخليجي 27 كأنه محسوم».وأوضح، «7 لاعبين من المنتخب العراقي كانوا قد حصلوا على بطاقات صفراء في المباراتين الماضيتين ولم يشاركوا أمام المنتخب السعودي منذ بداية المباراة، رغم أن المنتخب العراقي لم يكن قد ضمن التأهل رسمياً».وشدد حمد على أنه «لو كان تأهل المنتخب العراقي محسوماً رسمياً، كما هو حال المنتخب السعودي، فمن الطبيعي إراحة اللاعبين المهددين بالإيقاف، لكن وضع المنتخب العراقي كان مختلفاً».
