أطلقت شركة «سبيس إكس» الأمريكية 24 قمراً صناعياً جديداً من طراز «ستارلينك» إلى الفضاء، ضمن مهمة انطلقت من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية في ولاية كاليفورنيا. وذكرت الشركة أن صاروخ «فالكون 9» حمل الأقمار في مهمة «Starlink Group 17-50»، لتكون العملية رقم 97 للصاروخ خلال العام الجاري. وأضافت أن المرحلة الأولى من الصاروخ عادت إلى الأرض بعد نحو 8.5 دقائق من الإقلاع، وهبطت على سفينة تابعة للشركة في المحيط الهادي، في المهمة الثانية عشرة للمعزز الذي يحمل الرمز «B1097». وتتصدر مهام «ستارلينك» عمليات «سبيس إكس» هذا العام، إذ خصصت الشركة 74 مهمة من أصل 100 مهمة نفذتها حتى الآن لتوسيع شبكة الأقمار الصناعية، التي تضم قرابة 11 ألف قمر عامل. ويعد هذا العام الثالث على التوالي الذي تتجاوز فيه «سبيس إكس» حاجز 100 مهمة سنوية، بعد تنفيذ 138 مهمة في 2024 و170 مهمة في 2025. وتسعى الشركة إلى زيادة وتيرة الإطلاقات خلال الأعوام المقبلة، مع خطط لاستخدام مركبة «ستارشيب» القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، إلى جانب مواصلة التوسع في شبكة «ستارلينك» للاتصالات الفضائية.
