وصلت بعثة منتخب الإمارات إلى جدة وسط أجواء رائعة وحماسة كبيرة لدى اللاعبين لبدء مشوار البطولة والذي سيكون الساعة السابعة و55 دقيقة من مساء الخميس على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بتوقيت الإمارات لحساب المجموعة الثانية التي تضم أيضاً قطر والبحرين.ويعقد المؤتمر الصحفي التقديمي لمدرب الإمارات زلاتكو داليتش الساعة 11 من صباح الأربعاء، وفي المساء يضع الجهاز الفني اللمسات الأخرة لتشكيلة المباراة.واختار المدرب الكرواتي قائمة لم تشهد الكثير من التغييرات والتعديلات، خصوصاً أن التجمع الأول للمنتخب يأتي بعد مرور خمس جولات فقط من عمر الموسم الكروي.وتضم قائمة «الأبيض» في النسخة التي يريدها المنتخب للعودة إلى منصة التتويج عدداً من اللاعبين الذين شاركوا مع المنتخب في النسخة الـ26 من البطولة الخليجية، حيث يوجد 12 لاعباً سبق لهم الظهور مع المنتخب في البطولة الماضية.وعلى صعيد حراسة المرمى، تضم القائمة خالد عيسى وحمد المقبالي، بينما تم استبعاد علي خصيف، واختيار فهد الظنحاني بدلاً منه.وفي خط الدفاع، يحضر من «الحرس القديم» المشارك في البطولة الماضية الثلاثي خليفة الحمادي، وزايد سلطان الزعابي، وخالد الظنحاني، أما في وسط الملعب، فلم يتبقَّ من العناصر التي مثلت المنتخب في «خليجي 26» سوى عبدالله حمد، وعصام فايز، وماركوس ميلوني، وحارب عبدالله، وفابيو ليما، فيما يضم خط الهجوم لاعباً واحداً من قائمة البطولة السابقة، هو برونو أوليفيرا، لاعب الجزيرة.وتشهد القائمة الحالية أسماء جديدة لم يسبق لها المشاركة في المنافسات الخليجية، إلى جانب وجوه ستخوض أولى مبارياتها الدولية الرسمية مع «الأبيض»، ومن أبرزها كمارا، وبالا، ويوري، وكوليبالي.كرواتي جديديتولى الكرواتي زلاتكو، مدرب العين السابق، قيادة «الأبيض» في المسرح الخليجي، ليصبح ثاني مدرب كرواتي يشرف على تدريب منتخب الإمارات في تاريخ مشاركاته بالبطولات الخليجية.وكان توميسلاف إيفيتش، خلال «خليجي 13»، أول مدرب كرواتي يتولى تدريب منتخب الإمارات في البطولة الخليجية، وذلك في النسخة التي أقيمت في سلطنة عُمان عام 1996.
