بعد نهاية كأس العالم الثالثة توقفت البطولة لمدة 12 عاماً بسبب الحرب العالمية الثالثة التي تسببت في الدمار الكبير للعالم، وبعد أن بدأت الدول تستعيد عافيتها من آثار الحروب، عاد الاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا»، يبحث مجدداً عن إقامة كأس العالم وإعادتها للحياة، ولم تكن أي دولة مستعدة لاستضافة الوفود المشاركة، لذلك أمضى الاتحاد الدولي وقتاً طويلاً يبحث عن دولة تستضيف المونديال، ولم تكن دول أوروبا ولا حتى آسيا على استعداد لتحمل هذه الاستضافة. وفي عام 1949م حاول «الفيفا» أن يقنع البرازيل باستضافة النسخة الرابعة من كأس العالم هذا الصيف، لكن حكومتها رفضت وطلبت تأجيل البطولة لعام كامل، ولم يكن أمام اتحاد الكرة الدولي خيار إلا القبول بما طلبته البرازيل، وابتدأ «الفيفا» في تجهيز المنتخبات التي ستشارك في هذه البطولة، ولأن النظام آنذاك كان يسمح لبطل النسخة الأخيرة أن يشارك مباشرة في البطولة المقبلة دونما تصفيات، فكانت إيطاليا هي أول الأسماء التي ستوجد في البطولة إضافة للبلد المستضيف، وبعد سلسلة من المفاوضات بين الاتحاد الدولي والإيطالي، أعلن «الفيفا» أنه سيتكفل بجميع مصاريف البعثة الإيطالية، مقابل المشاركة في كأس العالم، بعدما تحجج اتحاد بلادها بعدم قدرته على المشاركة لكون بلاده للتو خرجت من حرب عالمية أكلت الأخضر واليابس في البلاد، وقد تضاعفت معاناتها بعد كارثة سوبرجا الجوية، وهي الكارثة التي وقعت في مايو عام 1949م حين اصطدمت طائرة تتبع للخطوط الجوية الإيطالية، بكنيسة باسيلكا سوبرجا بعد أن حجبت الغيوم والعواصف الرعدية النظر عن كابتن الطائرة، الذي بدأ ينخفض بطائرته بشكل متدرج حتى اصطدم بالكنيسة، لتسقط الطائرة ويتوفى جميع الركاب فيها، وكان من بينهم بعثة فريق تورينو والجهاز الفني والإداري، وبعضهم يحمل قميص المنتخب الإيطالي، مما يعني أن بلادهم متأزمة قبل انطلاقة «مونديال البرازيل». واستمر «الفيفا» في عملية إقناع الدول بالمشاركة في البطولة، وافقت بريطانيا لأول مرة على الحضور في كؤوس العالم، وأرسلت ممثلين لها منتخبي إنجلترا وأسكتلندا، فيما لم يسمح لألمانيا واليابان بالمشاركة نظراً لظروفهما السياسية فقد كانا تحت الاحتلال، ورفضت دول أن تشارك في البطولة كالاتحاد السوفيتي وجمهورية تشيكوسلوفاكيا والمجر، وانسحبت الأرجنتين وبيرو والإكوادور احتجاجاً على القرعة، وفي آسيا انسحبت إندونيسيا والفلبين وبورما، ومن أوروبا انسحبت النمسا وبلجيكا. وقبل أن تجرى قرعة البطولة، أعلنت أسكتلندا انسحابها من المشاركة في المونديال، بسبب خلاف مع اتحاد كرة القدم الإنجليزي، كما رفضت تركيا الحضور بسبب الظروف المادية السيئة، ووجه «الفيفا» دعوة سريعة لمنتخبي البرتغال وفرنسا ليشاركا بدلاً عن أسكتلندا وتركيا، بيد أن البرتغال رفضت المشاركة في الوقت الذي غادرت بعثة فرنسا إلى البرازيل للمشاركة. في 22 مايو عام 1950 أجريت قرعة البطولة في ريو دي جانيرو على 15 منتخباً، وهي النسخة الأولى التي تشهد نظام دور المجموعات، بعدما جرت العادة في النسخ الثلاث الماضية، على أن تلعب البطولة بنظام خروج المغلوب، القرعة وضعت البرازيل مع المكسيك ويوغسلافيا وسويسرا، وفي المجموعة الثانية جاءت إنجلترا وتشيلي وإسبانيا والولايات المتحدة الأميركية، وضمت المجموعة الرابعة إيطاليا والهند والسويد وباراغواي، وفي المجموعة الأخيرة وضعت الأوروغواي وبوليفيا وفرنسا. وانسحبت الهند بعد اقتراب البطولة من البداية، وتضاربت المعلومات بين قولين، هناك من برر انسحاب الهند بسبب سوء الأحوال المادية، وعدم قدرة الاتحاد الهندي لكرة القدم، على تحمل مصاريف السفر الطويل إلى البرازيل، والسبب الآخر بات منتشراً بشكل كبير لكن دونما وجود أي إثبات أو نفي من الاتحاد الدولي لكرة القدم، بأن الهند اشترط لاعبوها اللعب حفاة وهو الأمر الذي رفضه الاتحاد الدولي، وقررت الانسحاب من البطولة. فرنسا هي آخر المنسحبين من البطولة، ولكن سبب الانسحاب لسوء الأحوال المادية، إذ لم تستطع توفير المبلغ المطلوب لتنضم للمجموعة الأخيرة في البطولة فقررت الانسحاب، وبات عدد المنتخبات 13 منتخباً فقط كأقل نسخة تلعب في بطولات كأس العالم بهذا العدد. وابتدأ العدد التنازلي للبطولة، وفي 24 مايو 1959 انطلقت مباريات كأس العالم الرابعة، والبداية كانت بين البرازيل والمكسيك وانتهت 4 - صفر للبرازيل، وانقضى دور المجموعات بتأهل البرازيل وإسبانيا والسويد والأوروغواي، واستحدث نظام استثنائي لم يتم تطبيقه إلا في هذه النسخة من كأس العالم، إذ لعبت المنتخبات المتأهلة بمجموعة واحدة والأكثر نقاطاً يتم تتويجه بطلاً للمونديال. واكتسحت البرازيل نظيرتها السويد 7 - 1، وألحقت بإسبانيا هزيمة تاريخية 6-1 ، كانت على مقربة من التتويج بلقب المونديال، لكنها أصبحت بحاجة لأن تتجاوز منافستها الأوروغواي في الجولة الأخيرة، وأمام قرابة 200 ألف متفرج انطلقت المباراة الختامية للمونديال، تقدمت البرازيل أولاً عن طريق لاعبها فرياكا، قبل أن تقلب الأوروغواي نتيجة المباراة لصالحها 2 - صفر تناوب على تسجيلهما خوان شيافينو والسيديس غيغيا، واستمسك رجال المدرب إيفان لوبيز بتقدمهم، ولم يسمحوا للبرازيل أن تعود للمباراة بالتعادل، حتى لفظت المباراة أنفاسها الأخيرة وأعلن الحكم صافرة النهاية، وانطلق لاعبو الأوروغواي يجوبون ملعب «ماراكانا» الشهير محتفلين بثاني ألقابهم المونديالية، لذلك شهدت اللغة الإسبانية ولادة كلمة جديدة وهي «ماراكانوزو» يشير بها شعب الأوروغواي الذي يتحدث الإسبانية إلى المباراة الشهيرة التي تغلبوا فيها على البرازيل بملعبهم الشهير. وشهدت النسخة الرابعة من كأس العالم، تسجيل المنتخبات لـ88 هدفاً، كان نصيب الحذاء الذهبي للبرازيلي أديمير ماركيز منزيس والذي سجل تسعة أهداف، كأعلى رقم تم تسجيله في النسخ الأربع الأولى، وبفضل أهدافه التسع سجلت البرازيل نفسها كأكثر منتخب تسجيلاً للأهداف طوال مجريات البطولة بواقع 22 هدفاً. أوروغواي هزمت البرازيل أمام 200 ألف متفرج زيزينيو أفضل لاعب في البطولة منتخب أوروغواي البطل الماركانا افتتح قبل كأس العالم 1950
