تراجعت ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة خلال أغسطس للمرة الأولى في ثلاثة أشهر، مع تزايد المخاوف بشأن تدهور أوضاع الأعمال وارتفاع التضخم، وفقاً لبيانات جامعة ميشيغان نقلتها «بلومبيرغ».وانخفض المؤشر الأولي لثقة المستهلك إلى 51 نقطة في أغسطس، مقارنة بـ 55.2 نقطة في القراءة النهائية لشهر يوليو، بينما كانت توقعات الاقتصاديين تشير إلى قراءة عند 55 نقطة.وأظهرت البيانات ارتفاع توقعات المستهلكين للتضخم خلال العام المقبل إلى 4.3%، بزيادة طفيفة على الشهر السابق، فيما يتوقعون ارتفاع الأسعار بمعدل سنوي يبلغ 3.3% خلال السنوات الخمس إلى العشر المقبلة.وقالت جوان هسو، معدّة المسح، إن التراجع في الثقة كان واسع النطاق بين مختلف الفئات الديموغرافية، مع تسجيل انخفاضات أكبر بين كبار السن وذوي الدخل المنخفض والأشخاص الذين لا يحملون شهادات جامعية، وهي الفئات الأكثر تعرضاً لتأثير تراجع القوة الشرائية بفعل التضخم.كما تدهورت توقعات المستهلكين بشأن الآفاق الاقتصادية قصيرة وطويلة الأجل بعد تحسنها خلال الشهرين السابقين.وأظهر المسح أن توقعات سوق العمل لم تتغير كثيراً منذ بداية العام، في وقت أصبح فيه المستهلكون أكثر انشغالاً بمخاطر التضخم وأقل قلقاً بشأن البطالة.وشملت فترة إجراء المسح ردوداً جُمعت بين 28 يوليو و10 أغسطس، وهي الفترة التي ظلت خلالها أسعار البنزين في المتوسط على المستوى الوطني فوق 4 دولارات للغالون.
