يعد البطيخ من أكثر الفواكه الصيفية إقبالًا عليه خلال أشهر الحر، لما يتميز به من مذاق منعش ومحتوى مرتفع من الماء يساعد على ترطيب الجسم.
لكن كثيرًا من الأشخاص يلاحظون تغير طعمه أو فقدانه لعصارته بعد يوم أو يومين من شرائه، ويرجع ذلك غالبًا إلى اتباع طرق حفظ غير صحيحة.
وتؤكد خبيرة التغذية سكينة جمال من خلال تصريحات خاصة لـ صدي البلد، أن حفظ البطيخ بالطريقة المناسبة لا يحافظ فقط على نكهته، بل يقلل أيضًا من فرص نمو البكتيريا ويحافظ على قيمته الغذائية لأطول فترة ممكنة.
إذا كان البطيخ كاملًا ولم يتم تقطيعه، فمن الأفضل حفظه في مكان بارد وجاف بعيدًا عن أشعة الشمس المباشرة، ويمكن أن يبقى صالحًا لعدة أيام دون الحاجة إلى وضعه في الثلاجة، خاصة إذا كانت درجة حرارة المكان معتدلة.
أما بعد تقطيعه، فيجب حفظه داخل الثلاجة مباشرة، لأن تعرض اللب للهواء يزيد من فرص نمو البكتيريا ويؤدي إلى فقدان جزء من نكهته ورطوبته.
وينصح الخبراء بوضع قطع البطيخ في علبة زجاجية أو بلاستيكية محكمة الغلق، أو تغطية النصف المتبقي بغلاف مخصص لحفظ الطعام، لمنع تعرضه للهواء وامتصاص روائح الأطعمة الأخرى داخل الثلاجة.
ويفضل إزالة البذور الكبيرة إن أمكن، لأن بقاءها لفترات طويلة قد يؤثر في قوام بعض الأجزاء مع مرور الوقت.
من الأخطاء الشائعة ترك البطيخ المقطع على طاولة الطعام لساعات طويلة، خاصة في الصيف، إذ تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تكاثر البكتيريا بسرعة، ما قد يجعله غير آمن للاستهلاك.
ويفضل إعادة البطيخ إلى الثلاجة خلال ساعتين كحد أقصى من تقطيعه، أو خلال ساعة واحدة فقط إذا كانت درجة الحرارة مرتفعة جدًا.
إذا كنت لا تنوي تناول البطيخ بالكامل، فمن الأفضل عدم تقطيعه دفعة واحدة، لأن الثمرة الكاملة تحتفظ بعصارتها وجودتها لفترة أطول مقارنة بالقطع الصغيرة المعرضة للهواء.
يمكن تجميد مكعبات البطيخ داخل أكياس أو علب مخصصة للتجميد، لكنها قد تفقد جزءًا من قوامها بعد إذابتها، لذلك يفضل استخدامها لاحقًا في تحضير العصائر والسموذي أو المثلجات المنزلية بدلًا من تناولها كفاكهة طازجة.
هناك بعض العلامات التي تشير إلى أن البطيخ لم يعد صالحًا للأكل، ومنها:
وفي حال ظهور أي من هذه العلامات، ينصح بالتخلص منه وعدم تناوله.
يتميز البطيخ باحتوائه على أكثر من 90% من الماء، مما يجعله خيارًا مثاليًا لتعويض السوائل في الصيف. كما يحتوي على فيتاميني A وC، بالإضافة إلى مضادات الأكسدة مثل الليكوبين، التي تساعد في حماية الخلايا من الإجهاد التأكسدي، ويدعم صحة القلب والجلد عند تناوله ضمن نظام غذائي متوازن.
