أبدى جيانلويجي بوفون، أسطورة حراسة المرمى الإيطالي والمسؤول السابق بالمنتخب، ثقته في قدرة المدرب الجديد للمنتخب، روبرتو مانشيني، على إعادة الفريق للمسار الصحيح. وفشل منتخب إيطاليا في الوصول إلى كأس العالم في ثلاث نسخ متتالية 2018 و2022 و2026، وكانت واحدة من تلك النسخ التي فشل في الوصول إليها تحت قيادة مانشيني الذي توج بلقب كأس أمم أوروبا مع الفريق عام 2021 في ملعب ويمبلي. وبعد التعاقد مع مانشيني كمدرب وكلاوديو رانييري كمدير فني للاتحاد، أبدى بوفون ثقته في كلاهما وذلك خلال حوار مع صحيفة «لاجازيتا ديلو سبورت» الإيطالية. وأبدى حارس مرمى إيطاليا السابق ثقته في أن مانشيني هو الخيار الصحيح، مؤكدا أن عمله يحظى بمتابعة كبار الأندية. وقال بوفون: «مانشيني هو الخيار الصحيح من وجهة نظر فنية، لأنه يمكنه اللعب بأسلوب يلائم المشروع الحالي، إذا كنت في مكان باريس سان جيرمان وبايرن ميونخ وريال مدريد ويوفنتوس أو أي ناد آخر، سأضعه في الحسبان». وجاءت تلك التصريحات على لسان بوفون، الذي كان يشغل منصب المنسق العام للمنتخب الإيطالي، قبل استقالته، وأكد أنه لن يعود للعمل مع الفريق. وقال بوفون، الذي قبل بخصم 500 ألف يورو من راتبه بعد هبوط يوفنتوس للدرجة الثانية عام 2006: «القرار نهائي، لقد قبلت بذلك (مع يوفنتوس) لأشعر فقط أنني جزء من الفريق». وعن رفضه شغل أي منصب آخر في الاتحاد، قال بوفون: «لقد كان من الرائع التحدث مع مالديني وليناردو، لقد عرضوا علي منصبا في الجهاز الفني للمنتخب، وأن أكون مسؤولا عن متابعة فرق الدوري وفرق أقل من 17 عاما، حماسهم جعلني متردد نوعا ما، لكنني قررت أن أوفر كل وقتي لزوجتي وأبنائي ووالدي، أريد شحن طاقتي لأنني منذ عام 1991 وحتى الآن لم أحصل على الراحة الكافية».
