قادت مصادفة غير متوقعة خلال دورية ليلية في ولاية غوجارات الهندية إلى اكتشاف لافت، بعدما رصد فريق من حراس الغابات نوعًا من الثعابين لم يُوثق وجوده بصورة مؤكدة في المنطقة منذ أكثر من 150 عامًا، ما أثار اهتمام الباحثين والمتخصصين في الحياة البرية.
وبحسب صحيفة "إنديا توداي" وإدارة الغابات في غوجارات، فإن الثعبان المكتشف ينتمي إلى نوع "ثعبان الرمال الأفروآسيوي"، المعروف علميًا باسم "Psammophis schokari"، والذي يعيش عادة في البيئات الصحراوية والجافة.
مصادفة تكشف المفاجأة
بدأت الواقعة عندما كان مسؤول الغابات جايش دوماديا، البالغ من العمر 32 عامًا، عائدًا مع فريقه من دورية بالقرب من منطقة كالا دونجار في كوتش.
وتوقف الفريق بعد ملاحظة ثعبان أسود الرأس على الطريق، قبل أن يظهر ثعبان آخر أثار انتباه دوماديا بسبب شكله غير المألوف.
وسارع المسؤول إلى تصوير الزاحف وإرسال مشاهده إلى خبراء مختصين، الذين أكدوا لاحقًا أنه ثعبان الرمال الأفروآسيوي.
ويتميز هذا النوع بجسمه النحيل وسرعته العالية، ويتغذى على السحالي والقوارض الصغيرة، كما يمتلك سمًا ضعيف التأثير ولا يُعد عادة خطرًا كبيرًا على الإنسان.
سجل يعود إلى القرن التاسع عشر
تكمن أهمية المشاهدة في أن آخر توثيق علمي معروف لهذا الثعبان في منطقة كوتش يعود إلى عام 1872، عندما سجل عالم الطبيعة فرديناند ستوليتشكا وجوده خلال مسوحات أجراها بين عامي 1871 و1872.
ورغم ورود بلاغات لاحقة عن مشاهدات محتملة، فإنها لم تحظ بتأكيد علمي قاطع.
ولا يعني غياب التوثيق طوال هذه العقود انقراض الثعبان محليًا، إذ يرجح متخصصون أن محدودية الدراسات الميدانية للزواحف أسهمت في عدم رصده.
ويصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة هذا النوع ضمن فئة "أقل اهتمامًا" من حيث خطر الانقراض.
