قال إريك تين هاغ، مدرب مانشستر يونايتد السابق، إن هبوط الفريق بات احتمالًا حقيقيًا بسبب قوة الدوري الإنجليزي الممتاز، عقب خسارته 2-صفر أمام تشيلسي، يوم السبت، بعدما تركته الهزيمة متقدمًا بمركز واحد فقط على منطقة الهبوط.
ويحتل مانشستر يونايتد المركز الـ17 برصيد 7 نقاط من تسع مباريات، متقدمًا بفارق الأهداف على كريستال بالاس الذي يحتل أول مراكز منطقة الهبوط.
ولم يحقق يونايتد أي فوز في آخر تسع مباريات، وهي أطول سلسلة من دون فوز للفريق منذ عام 1984، حسب منصة «أوبتا» المتخصصة في الإحصاءات الرياضية.
وقرر مجلس إدارة مانشستر يونايتد الإبقاء على المدرب الحالي مايكل كاريك لقيادة الفريق أمام تشيلسي، رغم الهزيمة 3-صفر من ضيفه بورنموث والخسارة الساحقة 4-1 أمام كومو في دوري أبطال أوروبا قبل المباراة.
ورداً على سؤال حول احتمال هبوط مانشستر يونايتد للمرة الأولى منذ أكثر من نصف قرن، قال تين هاغ لشبكة «إي. إس. بي. إن»: «في الدوري الإنجليزي، هذا ممكن بالتأكيد، ببساطة لأن جميع الفرق قوية».
وأضاف: «جميع الفرق قوية، وجميع المدربين جيدون. وإذا وقعت في الجانب الخاطئ مرة واحدة ودخلت حقًا في تلك الدائرة المفرغة، نعم، عندها يمكن أن يصبح الأمر صعبًا للغاية».
وكان تين هاغ انضم إلى مانشستر يونايتد في عام 2022 وقاده للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة خلال فترة توليه المنصب قبل إقالته في عام 2024.
وقال المدرب الهولندي، الذي عُيّن مديرًا فنيًا لنادي تفينتي قبل انطلاق موسم 2026-2027: «قبل وصولي، مرت 6 سنوات دون فوز يونايتد بأي لقب. انظروا إلى أين وصلوا الآن».
ويستضيف مانشستر يونايتد فريق روما الإيطالي في دوري أبطال أوروبا، غدًا الثلاثاء، قبل أن يواجه أستون فيلا في الدوري الإنجليزي يوم الأحد المقبل.
