أعاد عالم فيزياء البلازما جون براندنبورغ الجدل حول المريخ بطرحه فرضية تفيد بأن حضارة فضائية أُبيدت بانفجارات نووية تركت آثارها في تركيب غلافه الجوي، مستنداً إلى نسب نظائر الزينون والأرجون. غير أن باحثين بارزين فنّدوا استنتاجاته، مرجّحين تفسيرات طبيعية مرتبطة بتاريخ الكوكب المبكر واصطدام الأجرام السماوية به.
