أنهى نادي الهلال إجراءات التعاقد مع المهاجم الإنجليزي أولي واتكينز، قادمًا من أستون فيلا الإنجليزي، لتمثيل الفريق الأول لكرة القدم لمدة ثلاثة أعوام. وجرت مراسم توقيع العقد في «مركز الماجدية الرياضي»، ليعزز الهلال صفوفه بأحد أبرز المهاجمين الإنجليز، ضمن تحركاته الرامية إلى تدعيم الفريق ورفع قدراته التنافسية خلال المرحلة المقبلة. وثمّنت إدارة نادي الهلال تكفّل الأمير الوليد بن طلال بصفقة انتقال واتكينز، مقدّمةً خالص الشكر والتقدير على دعمه المستمر للنادي، وإسهاماته المتواصلة في تعزيز مسيرته وتحقيق تطلعات جماهيره. وبدأ واتكينز، البالغ من العمر 30 عامًا، مسيرته الاحترافية مع إكستر سيتي، قبل انتقاله إلى برينتفورد الذي دافع عن ألوانه حتى عام 2020، وقدم معه مستويات لافتة توّجها بالحصول على جائزة أفضل لاعب في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي. وانتقل المهاجم الإنجليزي بعدها إلى أستون فيلا عام 2020، ليبدأ مرحلة جديدة في مسيرته شارك خلالها في المنافسات المحلية والأوروبية، وأسهم في تتويج فريقه بلقب الدوري الأوروبي موسم 2025-2026، محققًا أول ألقابه في مسيرته الاحترافية. وعلى الصعيد الدولي، سجل واتكينز ظهوره الأول مع المنتخب الإنجليزي عام 2021، وشارك معه في عدد من الاستحقاقات الكبرى، أبرزها كأس أمم أوروبا 2024 وكأس العالم 2026. وخاض بقميص المنتخب الإنجليزي 24 مباراة دولية، نجح خلالها في تسجيل سبعة أهداف. وانتظم واتكينز في تدريبات الهلال، لبدء تحضيراته مع الفريق استعدادًا لمواجهة الأهلي، غداً الثلاثاء، ضمن منافسات دوري روشن. ويمثل انضمام المهاجم الإنجليزي إضافة جديدة للخيارات الهجومية للهلال، الذي يواصل تدعيم صفوفه بالعناصر القادرة على المنافسة محليًا وقاريًا. وعلى صعيد التدريبات، ركّز الإيطالي إنزاغي على بعض النواحي التكتيكية والجمل الفردية والتحولات الهجومية. وفي ختام الحصة التدريبية، اجتمع المدرب الإيطالي ببعض اللاعبين وشرح لهم العديد من النقاط التي يريد التركيز عليها من خلال تحركات اللاعبين داخل الميدان في المباريات المقبلة، ومواجهة الغد على وجه الخصوص. وفي شأن متصل، تتجه نية الإدارة الزرقاء في الساعات المقبلة للإعلان الرسمي عن مخالصة المهاجم الفرنسي كريم بنزيما بالتراضي، بعد أن رفض اللاعب خيار تحويله إلى القائمة الآسيوية، وتتردد الأنباء عن نية اللاعب الفرنسي إعلان اعتزال اللعبة بعد فسخ عقده من الفريق الهلالي.
