لم يعد اسم الهلال حاضرًا فقط في ملفات التعاقد مع النجوم والمدربين، بل امتد حضوره إلى واحدة من أكثر المناطق حساسية داخل صناعة كرة القدم الحديثة، وهي إدارة المشروع الرياضي نفسه. وكشفت تقارير أوروبية، عن اقتراب النادي السعودي من التوصل إلى اتفاق مع ريتشارد هيوز، المدير الرياضي الحالي لنادي ليفربول الإنجليزي، في خطوة قد تمثل واحدة من أبرز التحركات الإدارية في كرة القدم السعودية خلال الفترة الأخيرة. وبحسب ما نقله موقع «Get French Football News» عن الصحفي البلجيكي ساشا تافولييري، فإن المحادثات بين الهلال وهيوز وصلت إلى مرحلة متقدمة، مع وجود تصور يسمح للمسؤول الإنجليزي بإكمال عمله في سوق الانتقالات الصيفية مع ليفربول قبل الانتقال إلى الرياض عقب إغلاق الميركاتو الصيفي. التقارير المتداولة خلال الساعات الأخيرة أشارت أيضًا إلى أن الهلال وافق على أحد الطلبات التي تقدم بها هيوز خلال المفاوضات، ويتمثل في السماح لعدد من مساعديه بالبدء مبكرًا في العمل على ملفات الانتقالات الخاصة بالنادي قبل توليه المنصب بشكل رسمي، بما يضمن استمرار العمل على خطة التعاقدات الصيفية دون انتظار موعد وصوله النهائي. كما ذكرت المصادر ذاتها أن هيوز قد يعقد اجتماعات مباشرة مع مسؤولي الهلال خلال الأيام المقبلة من أجل وضع التصور النهائي للمرحلة القادمة ومناقشة آليات العمل داخل الإدارة الرياضية. ويُعد هيوز أحد أبرز الأسماء الإدارية في الكرة الإنجليزية خلال السنوات الأخيرة. فقد عمل في بورنموث قبل انتقاله إلى ليفربول في صيف 2024، حيث أصبح جزءًا من المنظومة التي تدير ملفات التعاقدات والتخطيط الرياضي داخل النادي. وخلال عمله في «أنفيلد»، ارتبط اسمه بعدد من القرارات المهمة داخل النادي، كما شارك مؤخرًا في عملية التغيير الفني التي انتهت بتعيين الإسباني أندوني إيراولا مدربًا جديدًا لليفربول خلفًا للهولندي آرني سلوت. اللافت أن اسم هيوز ارتبط بالهلال منذ عدة أشهر، إذ تحدثت وسائل إعلام إنجليزية في مارس الماضي عن وجود اهتمام سعودي بالتعاقد معه، لكن تلك التقارير أكدت آنذاك أن المفاوضات لم تصل إلى مرحلة متقدمة وأن ليفربول كان متمسكًا باستمراره.
