لم يستطع لاندو نوريس تصديق ما فعله. تحوّلت حركة «التحطيم»، كما وصفها ذات مرّة، إلى احتفاله المميَّز في سباقات الفورمولا 1: إذ يضرب زجاجة على أرضية منصة التتويج لتندفع منها دفقة من السائل في الهواء، قبل أن يرشّ نوريس ما تبقّى منها على زملائه الآخرين الذين اعتلوا المنصة. لكن عندما همّ بالاحتفال بفوزه في جائزة ساو باولو الكبرى على حلبة إنترلاغوس، تحوَّلت الحركة إلى تحطيم من نوع مختلف تماماً، بعدما تهشّمت الزجاجة، ولم يبقَ في يد نوريس سوى عنقها. كذلك، صادف أن سار في مسار الألعاب النارية المضيئة التي انطلقت عند مقدّمة منصة التتويج، ما دفعه إلى التراجع بحركة مفاجئة.
لحسن الحظ، لم يُصب نوريس بأذى، بل تعامل مع الحادثتَين بروح مرحة، وضحك بشأنهما على منصة التتويج برفقة آندي باركر، نائب كبير المصمِّمين في فريق ماكلارين. وقال نوريس لمحطة «كانال+» الفرنسية بعد السباق: «الآن أصبحتُ أعرف حدود قدرة زجاجة الشمبانيا على تحمّل الصدمات».
وكانت تلك الانتكاسات الوحيدة التي واجهها على حلبة إنترلاغوس. فقد انطلق بسرعة أقل من كيمي أنتونيلي، وخسر الصدارة التي انطلق منها من المركز الأول في اللفة الافتتاحية، ما جعله يخشى أن يكون السباق قد أفلت من قبضته.
لكنّ انتقال نوريس المبكر من الإطارات المتوسطة، التي جرى تركيبها عند الانطلاق للتعامل مع الرذاذ، إلى الإطارات المخصَّصة للمسار الجاف، أتاح له ممارسة الضغط على أنتونيلي. ثم ارتكب سائق مرسيدس خطأً، إذ فقد السيطرة على سيارته ودارت حول نفسها عند المنعطف الأول، ما سمح لنوريس بتجاوزه واستعادة المركز الأول.
حتى ماكس فيرستابن، الذي كان يندفع بقوّة بعدما شقّ طريقه من المركز الـ21 على شبكة الانطلاق إلى المركز الثاني خلف نوريس، لم يمتلك السرعة الكافية للحاق بسيارة ماكلارين. ووسّع نوريس الفارق مع منافسه في ريد بول إلى ثانيتَين في اللفة الواحدة، قبل توقفات الصيانة الأخيرة مباشرة، حين عادت الأمطار واضطر السائقون إلى العودة لاستخدام الإطارات المتوسطة.
تطوّر منذ إخفاق 2024
بعد مرور عامَين على الأخطاء التي ارتكبها نوريس في إنترلاغوس، وأنهت آماله الضئيلة في حرمان فيرستابن من اللقب عام 2024، حين خسر الصدارة عند الانطلاق، وانزلق خارج الحلبة مرتَين تحت المطر، بينما اندفع السائق الهولندي نحو الفوز، جاءت الأمور هذه المرّة مختلفة تماماً، إذ امتلك نوريس الإجابة عن كل التحدّيات.
وهذا دليل على حجم التطوُّر الذي حققه نوريس خلال تلك الفترة، بعدما انتقل من سائق ينافس أحياناً على الانتصارات في السباقات إلى بطل للعالم عام 2025. وبعد أسبوع واحد فقط من تسليم تاجه إلى أنتونيلي في مكسيكو سيتي، وجّه نوريس تذكيراً بأنّ امتلاكه السيارة المناسبة سيجعله منافساً جدّياً لاستعادة اللقب عام 2027.
وأكّد نوريس لشبكة «سكاي سبورتس»: «أريد فقط الفوز بشدة كبيرة. أريد سيارة تتيح لنا المنافسة على بطولة العالم، وهو ما لم نمتلكه طوال هذا العام. كانت هناك لحظات امتلكنا فيها سيارة تسمح لنا بالمنافسة على الانتصارات. وقد فعلنا ذلك اليوم، وكذلك في سباقات أخرى هذا العام، لكن هذا ليس كافياً».
كانت هناك مرحلة خلال الصيف بدا فيها أنّ نوريس قادر على شنّ حملة غير متوقعة للدفاع عن لقبه، بعدما حقق الفوز قبل العطلة الصيفية وبعدها، في بودابست وزاندفورت. لكنّ أداء ماكلارين بدأ يتراجع، ليتأخّر عن مرسيدس وريد بول وفيراري من حيث السرعة المطلقة، بعد المرحلة الوسطى من الموسم. وهكذا تبدّدت آمال العودة.
وسعى ماكلارين إلى وقف تراجعه في البرازيل من خلال إدخال مجموعة محدودة من التحديثات الديناميكية الهوائية على السيارة، شملت جناحاً أمامياً جديداً وآخر خلفياً، وكان يأمل أيضاً أن تساعده هذه التعديلات في تحديد خيارات تطوير سيارة عام 2027.
وقدّمت هذه التحديثات دفعة في توقيت مناسب، لكنّ نوريس ظل بحاجة إلى تقديم أداء «في قمة مستواه»، وفق تعبير أندريا ستيلا، مدير فريق ماكلارين، في حديثه إلى «سكاي سبورتس». وربما لم تدم فترة احتفاظ نوريس بلقب بطل العالم طويلاً، لكنّ أداءه خلال موسم 2026 أثبت مراراً أنّه لا يزال واحداً من نخبة سائقي الفورمولا 1.
وينطبق الأمر نفسه على ماكلارين. ففي يوم كان من الممكن أن تسوء فيه أمور كثيرة، وسط ظروف جوية متقلّبة وتعقيدات استراتيجية جعلت احتمالات الوقوع في الأخطاء كبيرة، قدّم حامل لقب بطولة العالم للصانعين الذي يستعد لتسليم لقبه، أداءً خالياً من العيوب.
ماكلارين ينذر إلى مرسيدس
حسمت مرسيدس بطولة العالم للصانعين عقب فوز نوريس. ومن المؤكّد أنّ أداء ماكلارين سيضع مرسيدس في حالة تأهب استعداداً لعام 2027. لكنّ نوريس يرى إنّ ماكلارين «لا يزال بحاجة إلى المزيد» حتى يصبح قادراً على مضايقة مرسيدس بانتظام في الموسم المقبل.
وأضاف: «لسنا راضين بعد عن المستوى الذي وصلنا إليه، حتى لو كنا قادرين على الفوز. نريد مواصلة إحراز التحسينات. وهذا أمر نرغب في تحقيقه إذا كنا سننافس العام المقبل». وبمجرّد أن تنتهي مرسيدس من الاحتفال بلقبها التاسع في بطولة العالم للصانعين، ستراقب من كثب أيضاً السائق الذي حلّ ثانياً في إنترلاغوس. فقد شهد هذا السباق البرازيلي مجدداً استعراضاً كاملاً لعظمة فيرستابن.
