أشار رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنام إلى اعتزام حكومته طرح مقترحات بفرض ضرائب جديدة لتمويل إصلاح شامل لخدمات الرعاية الاجتماعية.وأكد بيرنام، في مستهل المؤتمر السنوي لحزبه في مدينة ليفربول، رغبته في أن تُدار رعاية كبار السن والمرضى على غرار خدمات هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية، ما يعني توفيرها مجاناً لجميع المستفيدين.لم يستبعد رئيس الوزراء أن يُمول هذا النظام من خلال زيادات ضريبية، لكنه رفض تقديرات تشير إلى أن توفير الرعاية الاجتماعية المجانية في جميع أنحاء إنجلترا قد يكلّف الحكومة نحو 18 مليار جنيه إسترليني سنوياً.وقال، إنه يتوقع أن يساهم الجميع في تحمل تكلفة هذه السياسة، من دون أن يحدد مزيداً من التفاصيل حول طبيعة الضرائب الجديدة أو حجم الزيادة المحتملة.يأتي طرح الخطة في وقت تواجه فيه خدمات الرعاية الاجتماعية في إنجلترا ضغوطاً متزايدة، وسط نقاش سياسي واسع حول كيفية تمويلها وضمان إتاحة خدمات الرعاية لكبار السن والفئات الأكثر احتياجاً.
