حققت السعودية العلامة الكاملة في المجموعة الأولى ضمن كأس الخليج لكرة القدم «خليجي 27» بعد فوزها الثلاثاء على العراق بهدفين دون رد.ورفعت السعودية رصيدها إلى 9 نقاط في الصدارة، مقابل 4 نقاط لكل من عمان الفائزة على الكويت 3-1، والعراق، فيما أنهت الكويت مشاركتها من دون نقاط.وتساوى المنتخبان العراقي والعماني في نتيجة المواجهة المباشرة (1-1) وفارق الأهداف كما في اللعب النظيف.وتأهلت عمان من المركز الثاني إلى نصف النهائي بعدما أجرت لجنة المسابقات في اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم قرعة لتحديد المتأهل.وجاء تأهل منتخب عمان أشبه بمعجزة،ذلك أن الحسابات كلها قبل إقامة منافسات الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الأولى كانت لصالح العراق مع 4 نقاط وفارق مريح من الأهداف، إلى درجة أن أرنولد مدرب «أسود الرافدين» أراح بعض اللاعبين المؤثرين ظناً منه بحتمية التأهل.في حين كان يملك «الأحمر» نقطة واحدة و- 4 أهداف،لكن المستحيل حصل حين فازت عمان على الكويت 3-1 رغم تأخرها في الشوط الأول 0-1، وخسارة العراق أمام السعودية 0-2.واحتفل لاعبو عمان وجماهيرهم بالتأهل الذي لم يكن رسمياً، قبل أن يتم الإعلان عن تساوي المنتخبان بكل شيء واللجوء إلى قرعة أقيمت بعد ساعة ونصف الساعة من نهاية المباراتين، من قبل الاتحاد الخليجي في واقعة تاريخية غير مسبوقة في البطولة منذ إقامتها بنظام المجموعتين.خسارة العراقوتلقى المنتخب العراقي خسارة أولى بهدفي عبدالله السالم (54) وعبدالله الحمدان (68).ومع أن الشوط الأول لم يرتقِ لمستوى التوقعات، إلا أن الأخضر السعودي الذي أجرى تغييرات واسعة على تشكيلته كان الطرف الأفضل في معظم فتراته.وافتقدت هجمات السعودية في البداية للخطورة، حتى ارتقى السالم لكرة عرضية لعبها برأسه بجانب القائم (18)، أتبعه محمد أبو الشامات بتصويبة قوية اعتلت العارضة بقليل (24).وأجرى المدرب الأسترالي للعراق أرنولد، تغييرا اضطرارياً بدخول ابراهيم بايش بدلاً من المدافع مصطفى سعدون قبيل نهاية الشوط الأول بدقيقة واحدة.وافتتح عبدالله السالم التسجيل مستغلاً كرة ثابتة لعبت داخل منطقة الجزاء وخطأ دفاعيا مشتركا بين الدفاع وحارس المرمى احمد باسل ليودع الكرة داخل المرمى (54).ودفع دونيس مدرب السعودية بصالح الشهري وفراس البريكان بدلاً من السالم وسلطان مندش، بمقابل ثلاثة تغييرات عراقية بدخول أيمن حسين وأحمد يحيى وزيدان إقبال بدلاً من حسن عبد الكريم وكرار نبيل وأحمد قاسم.ومن هجمة سريعة أضاف الحمدان الهدف الثاني للسعودية من كرة مرتدة وسريعة وتمريرة ذكية، سددها أرضية قوية في المرمى (68).ولاحت فرصة للعراق لتقليص الفارق لكن عبدالإله العمري نجح في إبعاد الكرة للركنية (79)، قبل أن يصوّب علي جاسم كرة قوية مرت بمحاذاة القائم (81).فوز مجنون وفي المباراة الثانية ،قلبت عمان تأخرها أمام الكويت وفازت 3-1 ، حاسمة تأهلها إلى نصف النهائي من المركز الثاني في المجموعة الأولى.وأكدت عمان تفوقها على الكويت وهي التي لم تخسر أمامه في المواجهات التسع الأخيرة.وتأخرت عمان بهدف شبيب الخالدي برأسية بعد متابعته كرة نُفذت من ركنية (6).لكن عبر ناصر الرواحي عادل النتيجة إثر هجمة مرتدة بمتابعته كرة من مسافة قريبة في المرمى الكويتي (65).وأضاف الرواحي الثاني لعمان بتسديدة قوية زاحفة (81)، قبل أن يؤمّن مصعب الشقصي الفوز بالثالث برأسه متابعاً كرة وصلته من ركنية (84).
